Regenwurm - Foto: Helge May
Es gibt weltweit über 3.000 Regenwurmarten, allein in Deutschland kommen über 40 Arten vor. Zu jeder Tages- und Nachtzeit wühlt, kriecht und frisst der Regenwurm sich durch den Boden. Er ist ein unverzichtbarer Teil des Ökosystems und hält den Boden fruchtbar. Durch seine Grabeaktivitäten sorgt er dafür, dass der Boden gut belüftet wird, sich Nährstoffe von unten nach oben schichten und sich Nässe nicht so einfach staut.
Die bekanntesten Arten sind der Tauwurm und der Kompostwurm. Der Tauwurm ist 12 bis 30 Zentimeter lang, hat ein rötlich gefärbtes Vorderende und einen blassen Hinterteil. Der Kompostwurm ist kleiner und rot, mit gelblichen Ringen um seinen Körper. Er erreicht eine Körperlänge von 4 bis 14 Zentimetern
Regenwürmer ernähren sich von Mikroorganismen und abgestorbenen Pflanzenresten, wie zum Beispiel Blättern. Er frisst pro Tag ungefähr die Hälfte seines Eigengewichts. In einer Nacht zieht der Regenwurm bis zu 20 Blätter in seine Wohnröhre und klebt sie mit seinem Schleim fest. Aber bevor der zahnlose Wurm die Blätter fressen kann, müssen Pilze und Bakterien die Pflanzenteile mundgerecht für ihn zerkleinern. Wenn der Wurm sich dann das zersetzte Blatt einverleibt, nimmt er zudem eine größere Menge Erde auf und im Darm wird das Ganze dann mit Pilzen und Bakterien vermischt. Der Kot, der von Regenwürmern ausgeschieden wird, ist demnach nichts anderes als besonders gute Erde.
Mit dem Kinderwettbewerb „Erlebter Frühling“ lädt die NAJU jedes Jahr alle Kinder dazu ein, die Tier- und Pflanzenwelt im Frühjahr zu erforschen. Welche Pflanzen zeigen sich als erste? Welche Zugvögel kehren zurück? Wer erwacht da aus dem Winterschlaf? In diesem Jahr tauchen wir für den Wettbewerb „Erlebter Frühling“ ein in das Reich der Erde, denn im Mittelpunkt steht der Regenwurm.
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