Das Tagpfauenauge

Aglais io (LINNAEUS, 1758)

Verwandtschaft: Familie Eigentliche Edelfalter (Fleckenfalter) (Nymphalidae (Nymphalinae)); Ordnung Schmetterlinge (Lepidoptera)

Tagpfauenaugen tragen auf der Flügeloberseite eine rostrote Grundfärbung sowie die namensgebenden auffälligen Augenflecken. Je Vorder- und Hinterflügel befindet sich ein solcher Fleck in der Nähe der Flügelspitze. Augenflecken sind schwarz, bläulich, rötlich und weiß bis gelblich gefärbt. Die Flügelunterseiten sind weniger lebhaft gefärbt mit einer dominanten Marmorierung aus dunkelgrauen und schwarzen Bereichen. Die Spannweite der Tagpfauenaugen beträgt 50 bis 55 mm.

Die schwarz gefärbten Raupen weisen am ganzen Körper (42 mm Länge), mit Ausnahme des Kopfes, viele feine weiße Punkte und schwarze Dornen auf. Ältere Raupen zeigen an ihren Flanken dunkle rotbraun gefärbte Flecken und rotbraune Beine.

Was ihre Lebensräume betrifft, so sind Tagpfauenaugen deutlich weniger wählerisch als andere Schmetterlinge. Hecken oder in der Nähe lichter Wälder sind ebenso genutzte Bereiche wie Gärten, Friedhöfe und Parkanlagen. Die wichtigste Nahrungspflanze der Raupen des Tagpfauenauges ist in Mitteleuropa die Große Brennnessel (Urtica dioica). Für gewöhnlich sind die Raupen ausschließlich auf ihr zu finden. Zum Trinken von Nektar suchen erwachsene Falter verschiedene Pflanzen auf, darunter unter anderem Disteln (Cirsium) und Gewöhnlichen Wasserdost (Eupatorium cannabium).

Im Herbst suchen die Tagfalter Überwinterungsquartiere auf, welche windgeschützt und nicht zu trocken sein sollten. Das können dann auch Häuser sein, wo sie manchmal in deren Kellern ruhen. Überwinterungen auf Dachböden sind oft tödlich, da diese zu trocken sind. Höhlen und Fuchsbaue werden in der Natur zum Überwintern genutzt.

Die erwachsenen Falter kann man in Deutschland, Österreich und der Schweiz in der Zeit von März bis Oktober beobachten, bei warmer Witterung auch früher oder später. Raupen findet man Ende Mai sowie im Juni und in warmen Jahren erneut im Spätsommer. Tagpfauenaugen fliegen in Mitteleuropa jährlich in zwei Generationen. Das Tagpfauenauge ist in Europa und in Asien bis nach Japan weit verbreitet und häufig. Im Norden Europas und in Teilen der Iberischen Halbinsel sowie in Griechenland fehlt die Art.

In Deutschland war das Tagpfauenauge der Schmetterling des Jahres 2009.